現有的干燥設備中，最多的是對流傳熱干燥。如熱空氣干燥，熱空氣和被干燥物料接觸進行熱交換以蒸發水分。對流干燥機代表性的設備常見類型有空氣懸浮干燥機，如流化 床干燥機、閃蒸干燥機、氣流干燥機、噴霧干燥器、通風干燥機、流動干燥機、氣旋轉干燥機、攪拌干燥機、平行流動干燥機、回轉干燥機等。

實際應用時，有單機使用，也有組合機使用，還有變形機型等。氣流干燥機、流化床干燥機、噴霧干燥器等都是以熱空氣為載熱體，在干燥的同時，也完成了物料的轉移。此類干燥機的特征主要是沒有傳動部件。

干燥粉、粒、片狀物料，最普通的方式就是在顆粒表面施加熱空氣或氣體流。通過的氣流對物料進行傳熱，使水分蒸發。蒸發后的水蒸汽直接進人空氣中被帶走，對干燥系統中常用的干燥介質有空氣、惰性氣體、直接燃燒氣體或過熱蒸汽。

該方法使熱空氣與物料直接接觸，邊加熱邊除去水分。關鍵是要提高物料與熱空氣的接觸面積，防止熱空氣偏流。恒速干燥期間的物料溫度幾乎與熱空氣的濕球溫度相同，所以使用高溫熱空氣也可以干燥熱敏性物料。這種干燥方法干燥速率高，設備投資少，但熱效率較低。